Ang modernong lipunan ay malapit na nauugnay sa kuryente. Upang makuhaenerhiyang elektrikal, ang mga tao ay gumagamit ng iba't ibang anyo ng enerhiya, kabilang ang mga fossil fuel, hydropower, wind power, solar energy, chemical energy, at nuclear energy, na ginagawang elektrikal na enerhiya para magamit ang enerhiyang ito. Kabilang sa mga ito, ang mga device na maaaring direktang mag-convert ng enerhiya na ginawa ng mga kemikal na reaksyon sa elektrikal na enerhiya ay tinatawag na mga mapagkukunan ng kemikal na kapangyarihan (karaniwang tinutukoy bilang mga baterya).
Ang pag-unlad ng mga pinagmumulan ng kemikal na kapangyarihan ay maaaring masubaybayan noong ika-18 siglo. Noong 1786, unang naobserbahan ng Italyano na biologist na si Garvani ang pag-urong ng mga kalamnan ng binti ng palaka sa panahon ng isang eksperimento sa dissection ng palaka at pinangalanan itong bioelectricity. Kasunod nito, noong 1800, ang isa pang siyentipikong Italyano, si Volta, batay sa pananaliksik ni Garvani, ay nagmungkahi ng isang bagong teorya: naniniwala siya na ang pagkibot ng mga binti ng palaka ay sanhi ng kasalukuyang nabuo sa pamamagitan ng pakikipag-ugnay ng iba't ibang mga metal. Batay sa hypothesis na ito, ang Volta ay nagsalansan ng zinc at copper sheet nang salit-salit at pinaghiwalay ang mga ito ng katad na ibinabad sa tubig-alat, kaya lumilikha ng unang totoong kemikal na pinagmumulan ng kuryente sa mundo, ang sikat na Voltaic pile, tulad ng ipinapakita sa Figure 1-3. Noong 1836, pinahusay ng British imbentor na si Daniel ang disenyo ni Volta at binuo ang mas praktikal na bateryang Daniell. Simula noon, ang teknolohiya ng baterya ay pumasok sa panahon ng mabilis na pag-unlad, na may sunud-sunod na mga bagong baterya gaya ng lead{10}}acid na baterya, zinc-manganese na baterya, at cadmium-nickel na baterya na sunod-sunod na umuusbong. Mula noong simula ng ika-20 siglo, sa mga pagsulong sa teknolohiya, iba't ibang advanced na produkto ng baterya ang binuo, kabilang ang zinc{15}}silver na baterya, iron{16}}nickel na baterya, nickel-metal hydride na baterya, lithium metal na baterya, lithium-ion na baterya, at fuel cell. Ang mga pagbabagong ito ay malawakang ginagamit ngayon sa iba't ibang larangan ng modernong lipunan.
Sa kasalukuyan, maraming mga uri ng mga baterya sa merkado, at ang kanilang mga pamamaraan ng pag-uuri ay naiiba. Batay sa uri ng electrolyte na ginamit, maaari silang hatiin sa ilang kategorya: ang mga gumagamit ng acidic aqueous solution bilang electrolytes ay tinatawag na acidic na baterya; ang mga gumagamit ng alkaline aqueous solution ay tinatawag na alkaline na mga baterya; ang mga gumagamit ng neutral aqueous solution ay tinatawag na neutral na mga baterya; at ang mga baterya na gumagamit ng mga organic na electrolyte solution ay tinatawag na mga organic na electrolyte solution na baterya. Bilang karagdagan, may mga solid-state electrolyte na baterya na idinisenyo batay sa solid electrolytes; at ang mga bateryang gumagamit ng molten salts bilang electrolytes ay tinatawag na molten salt electrolyte na mga baterya.
Mas karaniwan, inuri ang mga baterya batay sa mga katangian ng pagpapatakbo ng mga ito at mga mekanismo ng pag-iimbak ng enerhiya, na karaniwang nahuhulog sa apat na pangunahing kategorya:
Pangunahing mga baterya
(1) Ang mga pangunahing baterya, na kilala rin bilang mga galvanic cell, ay tumutukoy sa isang uri ng baterya na hindi na maibabalik sa orihinal nitong estado pagkatapos ma-discharge sa pamamagitan ng recharging. Nangangahulugan ito na ang mga naturang baterya ay maaari lamang gamitin nang isang beses. Ang dahilan kung bakit ang mga pangunahing baterya ay hindi-nare-recharge ay dahil ang kanilang mga panloob na kemikal na reaksyon ay likas na hindi maibabalik, o kahit na sa teoryang nababaligtad, ang pagkamit ng isang nababagong reaksyon sa ilalim ng mga praktikal na kondisyon ay napakahirap. Ang zinc-manganese na baterya at lithium manganese dioxide na baterya ay dalawang karaniwang halimbawa ng mga pangunahing baterya.
Mga pangalawang baterya
(2) Ang mga pangalawang baterya, na kilala rin bilang mga baterya ng imbakan, ay mga baterya na maaaring ibalik ang kanilang mga panloob na aktibong materyales sa kanilang estado bago-nag-discharge sa pamamagitan ng pag-recharging pagkatapos ng pag-discharge, kaya pinapagana ang paikot na paggamit. Ang mga bateryang ito ay malawakang ginagamit sa pang-araw-araw na buhay at pang-industriya na produksyon. Kabilang sa mga kinatawan ng pangalawang baterya ang lead-acid na baterya, nickel-metal hydride na baterya, at lithium-ion na baterya.
Mga bateryang imbakan
(3) Ang mga storage na baterya, na kilala rin bilang mga activated na baterya, ay nailalarawan sa pamamagitan ng electrolyte at electrode active materials na nananatiling hiwalay sa panahon ng pag-iimbak, o ang electrolyte ay nasa hindi aktibong estado. Nagsisimula lamang silang gumana kapag kinakailangan, pagkatapos na maisaaktibo sa pamamagitan ng pag-iniksyon ng electrolyte o iba pang paraan. Dahil ang positibo at negatibong electrode na aktibong materyales ay hindi kusang naglalabas sa panahon ng pag-iimbak, ang mga bateryang ito ay perpekto para sa pangmatagalang-pagiingat. Ang Zinc-silver na baterya at magnesium-copper chloride na baterya ay dalawang karaniwang uri ng storage na baterya.
Mga fuel cell
(4) Ang mga fuel cell, na kilala rin bilang tuluy-tuloy na mga baterya, ay may mga hindi aktibong electrode na materyales na nagsisilbing mga plataporma para sa mga electrochemical reaction. Ang mga aktibong materyales na kinakailangan para sa positibo at negatibong mga electrodes ay iniimbak sa labas at patuloy na ibinibigay sa baterya sa panahon ng operasyon, kaya nagbibigay ng tuluy-tuloy na kapangyarihan. Pangunahing kasama sa mga fuel cell ang proton exchange membrane fuel cells at alkaline fuel cells.
Kung ikukumpara sa iba pang mga uri ng enerhiya, ang mga pinagmumulan ng kemikal na kapangyarihan ay kilala sa kanilang mataas na kahusayan sa conversion ng enerhiya, kadalian ng operasyon, mataas na kaligtasan, kadalian ng miniaturization, at pagkamagiliw sa kapaligiran. Ang mga katangiang ito ay gumagawa ng mga baterya na kailangang-kailangan sa pang-araw-araw na buhay at pang-industriya na produksyon. Ang pagbuo ng mga baterya ng imbakan ng enerhiya ay hindi mapaghihiwalay mula sa pangkalahatang pag-unlad ng lipunan at pagbabago sa teknolohiya; sabay-sabay, ang pagpapaunlad ng teknolohiya ng baterya ay nagtataguyod din ng karagdagang paggalugad at pag-unlad sa produksyon at siyentipikong larangan.
Samakatuwid, ang larangan ng mga baterya ng pag-iimbak ng enerhiya ay mayroon pa ring malawak na mga prospect ng pag-unlad sa mahabang panahon na darating.